Una noche del año 1924 estaban cenando el citado cirujano Enrique Finochietto con el doctor Pedro Chutro y con Florencio Lezica en el suntuoso cabaré Chantecler cuando el director de la orquesta Julio De Caro bajó del escenario y, violín en mano, se acercó lenta y respetuosamente a la mesa y, dirigiéndose a Finochietto, señalando con el arco hacia uno de los mozos, le dice —Doctor Finochietto, a aquel mozo que usted ve triste y llorando, le han dicho que su mujer se morirá esta noche por una enfermedad grave del abdomen. —No se aflija, amigo —respondió el médico, que dejó los cubiertos y dijo: “Vamos a ver a esa señora.” Esa misma noche, casi de madrugada, hizo el diagnóstico y la intervención quirúrgica que se requería para salvar a la paciente, haciéndose cargo de todos los gastos. A la noche siguiente se enteró De Caro y al volver a su casa después de la actuación, conmocionado todavía por el episodio, escribió el tango de un tirón y en agradecimiento al cirujano, se lo dedicó con el nombre de "Buen amigo".
De Caro en sus memorias da una versión ligeramente diferente del hecho, indicando como esposo de la paciente no ya a un mozo del cabaré sino a un amigo al que identifica como “Tito”. La versión de Pedro Maffia, que era bandoneonista de la orquesta, también varía en algo. Dice que De Caro llegó a la tarde con el tango inconcluso, por lo que le agregó al principio un fragmento de la zamba Mi manta pampa, de Guillermo Barbieri y lo unió al resto con la melodía del tango Shusheta de Juan Carlos Cobián. Lo estrenó de inmediato en el Chantecler, debió repetirlo varias veces a pedido del público y cuando esa noche llegó Finochietto el director pudo dedicárselo personalmente. Amuchástegui y Del Priore informan que no obstante la historia narrada, en partituras posteriores el tango apareció dedicado “a Sebastián Lezica”.
Cuando el príncipe de Gales, más adelante Eduardo de Windsor, viajó por primera vez a Buenos Aires en el invierno de 1926, se entusiasmó con la orquesta de Julio De Caro y con "Buen amigo" en particular y al regresar a su país se llevó la pieza impresa en discos y en papel.
Además de la versión de su autor, JULIO DE CARO, acompañado de su sexteto y de 1925, les voy a dejar la de ANÍBAL TROILO y su orquesta que grabara el 11 de julio de 1946 para RCA Victor; la de OSVALDO PUGLIESE y su orquesta, grabada el 26 de marzo de 1958 para Odeon y por último, otra de JULIO DE CARO, pero esta vez cantada por AGUSTIN VOLPE y grabada en 1942.
Julio de Caro
Aníbal Troilo
Osvaldo Pugliese
Julio de Caro y Agustín Volpe
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